Firefox

Firefoxの更新リリースの日程ですが、2017年の更新のサイクル予定が発表されました。
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 当初はFirefoxの更新間隔は6週間固定とされtていましたが、2016年からは含みをもたせ、6週から8週の間隔でメジャーアップデートのリリースを行うこととなりました。
 この含みはWindowsなどのOSのメジャーアップデートや開発の遅れなどがあった場合などを考慮し、余裕を持たせる意味で設けたようです。
 このアップデートのサイクルの含みがあるおかげで、当初のESR版(延長サポート版)のサポート期間も延びたということになります。

 2017年のメジャーアップデートのリリースは7回となります。
 
 なぜ、今回、このFirefoxのメジャーアップデートの事を記事にしたと言いますと、私がFirefoxを使い続けているということもありますが、今年のFirefoxは今までにない変化を遂げる年にもなるからです。
 
メジャーアップデートのリリース予定日は次の通りです。

予定日         正式版      ESR版
2017/01/24 Firefox 51  Firefox 45.7
2017/03/07 Firefox 52  Firefox 45.8; 52.0
2017/04/08 Firefox 53  Firefox 45.9; 52.1
2017/06/13 Firefox 54  Firefox 52.2
2017/08/08 Firefox 55  Firefox 52.3
2017/10/03 Firefox 56  Firefox 52.4
2017/11/28 Firefox 57  Firefox 52.5
2018/01/22 Firefox 58  Firefox 52.6

 Firefoxの今までにない進化というのは、今年ブラウザの処理の元になる「エンジン」を新しいものにし、高速化をはかるということです。
 Firefoxのエンジンは「Gecko」エンジンを使用していますが、この「Gecko」エンジンを基にした新しいエンジン「Quantum」というエンジンで2017年中にリリースするということを発表しています。
 この新しいエンジン「Quantum」を使ったFireFoxはiOS以外(Android、Windows、Mac、Linux)向けに提供する予定となっています。
 この新しいエンジン「Quantum」は新しいハードウェアなどの進歩を反映させたものであり、Webを表示させる「レンダリング」にGPU(グラフィックカードのメモリ)の性能を最大限に生かすというものです。これを行うことにより、今までのFirefoxのブラウザよりも200%から400%の高速化が期待できると言われています。
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 この新しいエンジン「Quantum」のFirefoxの配信の時期については現時点では発表されていませんが、おそらく「2017/10/03のFirefox 56」もしくは「2017/11/28 Firefox 57」と予想されています。
 なぜ、このバージョン56もしくは57かと言いますと、Firefoxの旧OSのサポート(Windows XP/Vista)が今年の2017年9月で終了となります。このサポート終了によりWindows向けでは対象OSがWindows7以降となるため、そのタイミングで新しいエンジン「Quantum」を使ったFirefoxを提供すると予想されます。

 「2017/11/28 Firefox 57」では、デスクトップ版Firefoxの場合、機能拡張はWebExtensionsベースに限定化にされます。現在、アドオンの開発者にはWebExtensions変更するようにMojilaでは呼びかけています。このWebExtensionsを使用することにより、機能拡張などがGoogleのChromeやMicrosoftのEdgeなどでも使用することができる可能性もあります。
 つまり、他のブラウザとの互換性をこのバージョンで持たせるということになります。
FlashHTML5


 また、Firefoxの今まで使用していたプラグイン「Netscape Plug-in API」(NPAPI)形式が2017年の最初の更新である「2017/01/24 Firefox 51」でFlash Player以外のすべてのプラグインで使用不可となります。現在、Flash Playerで「NPAPI」形式を使用しているのはFirefoxだけですが、他のブラウザはすでにFlash Playerも「PPAPI」形式を取り入れており、今年のいずれかのバージョンアップでFlash Playerの「PPAPI」形式に変更されるかもしれません。そのタイミングはやはりFirefoxの旧OSのサポートの打ち切り後のバージョンアップである「2017/10/03のFirefox 56」もしくは「2017/11/28 Firefox 57」の可能性もあります。

 以上のようにFirefoxの場合、今までのブラウザから新しいブラウザへ変更する要素がたくさんある年になります。今年の2017年末にはFirefoxの快適度がどのくらい向上しているのか楽しみにしてみましょう。